最近看報紙或雜誌，有沒有注意到廣告的黑白兩色、呈正方型的“密碼”？
這個名為快速反應碼（QR Codes，簡稱QR碼）的二維條碼，早在10年前“橫行”日本、韓國，現在才逐漸開始在其他國家暢行。
QR碼主要用在各種產品或服務的優惠，只要讓含有攝影功能的智能手機，在圖案上照相一下，就能享有各種折扣。
但QR碼還有更多讓人意想不到的用途，對中小企業而言，更是省錢高效的行銷宣傳工具之一。
二維條碼是一種利用線條和方塊所結合而成的編碼，有別于一維條碼皆以線條粗細來編碼，如我們常見的商品條碼（UPC Codes）或國際統一書碼（ISBN Codes）。
相比之下，二維條碼有更大資料儲存量，QR碼則是二維條碼中的其中一種編碼類型。
最近在國內報章的廣告中，也開始看見廣告商把QR碼放在廣告內。
QR碼在1994年由日本Denso-Wave公司發明，QR來自英文“Quick Response”的縮寫，即快速反應的意思，發明者希望QR碼可讓相關內容快速被解。
減少使用紙張
呈正方型的QR碼其中三個角落印有像“回”字形的圖案，能儲存多百倍的資料。
更重要的是，QR碼不一定要直線對準掃描，但可從多角度掃描，大大增加使用伸縮性和多元性。
如今人人提倡且講求環保，將QR碼用到飛機、公共交通、電影、演唱會或研討會登記等領域，可以減少使用紙張，僅需掃描有關QR碼便可。
對廣告商來說，能在最少投資的情況下達到最快速宣傳，就是符合成本效益的宣傳手法。
美國南加州發行量最大的免費週報《美洲商報》便率先在中文媒體使用QR碼透過最容易、最方便的方法，協助讀者在最快時間得到想要的訊息。
美國一些大企業也已率先在行銷策略採用QR碼，如廣告上的QR碼讓消費者連線到產品網頁，或連接到折價券或優惠密碼。
這些企業包括像福特汽車（Ford）、奧迪（Audi）、百事（Pepsi）、星巴克（Starbucks）、麥當勞（Mc Donald’s）等。
星巴克（Starbucks）也開始用QR碼處理手機支付交易，已有52%用戶知道或親眼見過QR碼，另有28%用戶直接掃描過。
奧迪為了慶祝100週年紀念，更設計了一個159平方尺的QR碼，約是常見大小QR碼的24萬倍。
中國“中央電視台”報導，中國鐵道部在2009年12月10日開始改版鐵路車票，新版車票一律採用QR碼防範措施，取代以前的一維條碼。
香港電訊公司也開始利用QR碼，電訊盈科（PCCW Mobile）首個一站式手機購票服務的流動戲票，只須以手機登入購票，便可收到附有QR碼彩訊（MMS），進入電影院前把行動電話放在QR碼掃描器上，便可進場。
台灣農委會推廣生產履歷的機制，民眾可借由新鮮產品附有的QR碼誌，用自己的手機一照，便能看到產品的生產資訊。
QR碼在日本、韓國等地流行，主要因為當地民眾普遍擁有智能手機，這些手機都具備30萬像素以上的照相功能，並內建支援QR碼讀取軟件。
民眾只需拍下QR碼，不必記下或抄下網址，就能去到相關網頁，確是非常方便。
如果有關連接是電話號碼，同樣也提供不必記錄，可馬上撥號的便利。
但在日本的公共事務，QR碼有很多應用機會，像日本出入境管理已採用列印QR碼籤，貼在入境人員護照上，替代蓋印入境章。
在日本，許多公共巴士站牌都已增加QR碼，乘客只需用手機閱讀解碼，就可及時獲得站牌的路線和巴士時刻資訊。
只要有智能手機、只要有網站，讀取或編寫QR碼不是件難事。
想要讀取QR碼，首先必須具備30萬像素照相機和上網功能的智能手機。
第二步則是下載讀取QR碼應用程式（apps），不管是蘋果iPhone、黑莓或谷歌（Google）Android等都有相關軟件供下載，大部份都是免費或低收費。
舉例說，ATT、NeoReader、Optiscan、APP、QuickMark都具備讀取QR碼功能。
下載完畢后，利用手機的攝影功能對于QR碼一張，讀取軟件就會自動解開此碼的訊息，再連接到目的地網址，短時間內，有關資料就會顯示在手機屏幕。
QR碼市至今已有17年，但近年來才越來越受落。
據統計，去年7月到12月，QR碼掃描的次數翻漲12倍，說明QR碼應用越來越廣泛。
曾掃描過QR碼手機作業系統，60%是蘋果公司（Apple）的iOS，26%是 Android，4%是黑莓（Blackberry）手機，意即iPhone用戶最常掃描QR碼。
至于常掃描QR碼用戶也愛使用社交媒體，57%的面子書（Facebook）和推特（Twitter）用戶，在過去一年至少掃描過一次QR碼。
早前一名法國設計系畢業生為爭取見習機會，更用QR碼創意方式做成一個影片介紹自己，盡顯古怪創意。
但QR碼便利，讓個人部落格、面子書、電郵等也能設定QR碼，隨時隨地交換個人訊息。
若企業想要把公司網站轉換成QR碼，或要把QR碼到自己的名片上，只要上網輸入“QR Codes Generator”就能看到許多供這個服務的網站。
編寫手續非常簡單，只要按照步驟填妥所需資料，很快就能取得獨有的QR碼。
這包括www.ScanLife.com、www.qrcode.kaywa.com、www.ZXing.com、www.qrstuff.com、www.Heroku.com等網站。
到時企業可把此QR碼加入平面廣告，或以短訊或電郵方式傳送給其他人。
