見報日：2011年7月3日
在長達2000年的偽造貨幣歷史中，一國君王、犯罪天才、亡命之徒、敵國政府和眾多著名歷史人物，都曾出現在造假者名單內。
偽鈔曾是利欲熏心野心家們的致富絕技，更是致命的經濟戰爭行為。
2008年金融危機造成全球現金短缺，使偽鈔加快出籠，犯罪趨勢呈現出讓人吃驚的新變化。
歐洲中央銀行數據顯示，2008年上半年查獲的歐元偽鈔大幅上升，數量達31萬2000張，較2007年同期增加18%，創下自2003年下半年來最高紀錄。
由于經濟和就業形勢惡化，美元假鈔製作、販賣和流通已不限于不法之徒。
經濟困難更使一些普通美國人鋌而走險製作假鈔，越來越多造假者利用電腦、噴墨打印機和彩色複印機等現成辦公設備印製假鈔。
小行業受害
業余造假新手大展身手，低額假鈔四處流通，僅靠現金運作的微型企業無疑是受偽鈔危害的高危對象。
對酒吧掌柜、超市員工、加油站收銀員或小販來說，偽鈔越來越難以鑒別，畢竟假鈔團伙的作案對象大多是現金流通較高的行業，例如加油站、快餐店、便利店及雜貨店。
美國聯邦調查局（FBI）反假幣特別調查處發佈報告說，2009年捉獲1億8200萬美元（約5億5692萬令吉）的假鈔，是2008年的超過兩倍。
工具更簡單
現在的數碼相機、高精度掃描儀、超微噴打印機普遍民用，任何一個沒有前科的辦公室白領，都可印刷出遠比30年前專業罪犯更仿真的偽鈔。
英國警方2009年在倫敦東部搗毀一個“偽鈔工廠”，當場搜出總計60萬英鎊（約291萬令吉）的20英鎊（約97令吉）面值偽鈔，及總計200萬歐元（約869萬令吉）的50歐元（約217令吉）面值偽鈔。
最令人目瞪口呆的是，這個“偽鈔工廠”竟是83歲高齡的丹尼斯漢克斯在自己家中開設。
參與偽鈔炮製工作大部分都是約60歲的老人，83歲的漢克斯和“同事們”幾乎都無子無女，僅靠退休金度日。
但他們的產品非常專業，英國反偽鈔專家因為“產品”的逼真感到吃驚。
面額一百萬
2008年，31歲的美國人亞歷山大史密斯，拿著1張100萬美元（約306萬令吉）面額的紙幣，來到佐治亞州克利爾沃特的1家銀行，要求開設一個戶頭，並把現金存入。
讓他驚訝的是，銀行職員商議后拒絕要求，當他們隔著櫃檯發生爭吵時，警察趕到銀行把史密斯逮捕。
銀行發言人指出，史密斯因為偽造紙幣已遭指控，銀行有數百萬條理由能不為史密斯開設戶頭。
其中最充分的一條理由，就是聯邦政府從來沒有印刷過面值百萬美元的鈔票。
頻改版應對
偽幣的歷史幾乎和貨幣的歷史一樣長，從古羅馬時期雖苛法卻禁而不絕的私鑄銅幣，到中國北宋時期作偽刻印的“交子”紙鈔，偽幣在各個文明中都是隱秘繁榮的地下產業。
1704年，制假者開始使用印刷機和銅版，大量印製假美元。
《紐約時報》1862年曾發出警告，宣稱市面流通的紙幣，有80%是偽鈔。
二戰期間，納粹德國對英國發動“貨幣戰爭”，使30%的英鎊紙幣成為贗品。
在戰后，美元偽鈔成為世界各地犯罪集團的青睞幣種，導致美元不得不多次改版，幾乎每7年就要重新設計，加入最新防偽科技應對。
最多假1磅
在英國，偽鈔造成更大的麻煩，每100萬張英鎊紙幣就有293張來自非法印刷機，這—比例是美元的10倍。
2009年英格蘭銀行聲稱收繳566萬張英鎊偽鈔，其中95%的面額為20磅。
當地的流通硬幣，以1磅（約4.9令吉）的假幣數量最龐大，有近4000萬枚流通量，佔流通硬幣總數的2.8%。
皇家鑄幣廠正和重大組織犯罪局合作打擊偽鈔集團，每2年一次會從不同地區隨機抽查面值1磅的硬幣用以分析調查。
假幣也許皇冠細節不夠精緻，或硬幣外面一圈的邊緣有點粗糙，而且不同假幣製造集團用的金屬成分也各不相同。
隱符號防偽
針對半專業的制偽者，名為“歐元星光技術”（EURion constellation）的印刷術能防止紙幣被高精度掃描和複印。
它們被添加在紙幣的圖景，幫助圖形軟件、打印機及複印設備等檢測出紙幣。
一旦檢測成功，軟件就會阻止用戶打印或複印，從而防止人們通過彩色複印機來偽造鈔票。
世界主要貨幣如美元、歐元、日元均添加這符號規則，人民幣也從2004年起在紙幣添加這種圖案。
Adobe公司著名的製圖軟件Photoshop，則禁止用戶處理掃描的紙幣。
小國交印鈔權
面對偽幣犯罪層出不窮的挑戰，不少實力薄弱的小國將紙幣印刷交給專業的國際企業。
英國具有200多年歷史的印鈔廠德納羅集團（De La Rue），就代表許多國家和偽鈔製作者展開跨世紀的戰鬥。
7大洲中三分之二的國家曾把關係國之命脈的印鈔權，慎重交付給這家神秘卻又信譽卓著的企業，其中曾包括中國。
如今，德納羅仍為英國及另150個國家印製紙幣。
2000年發行的新版10英磅（約44億令吉）紙幣，達爾文頭像背后由藍綠色和橙色構成的圖案，是由膠印線條構成，圖案隱藏微印刷，若用放大鏡觀察，還能在女王的珍珠發現數字“10”。
諸如此類不為人知的防偽細節，正逐步降低英鎊聲名不佳的高偽幣率。
■資料來源：《週末畫報》
